El Bioquímico argentino que puede ser Nobel

Gabriel Rabinovich es bioquímico, tiene 48 años y descubrió una llave maestra en la lucha contra el cáncer. 

Hoy tiene 48 y, después de haber atravesado crisis personales (varios familiares murieron por tumores u otras enfermedades) y profesionales (cuando no encontraba el rumbo de su investigación), es el argentino con más chances para ser nominado a un Nobel en Ciencias. "Ese premio se otorga a investigadores que, desde las ciencias básicas, desarrollan conocimientos que pueden dar lugar a múltiples aplicaciones. Sin duda, Gabriel Rabinovich hizo aportes en ese sentido, por lo que quienes otorgan el Nobel evaluarán en el futuro la importancia de esos logros. Además, el haber sido incorporado en la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos es un antecedente: gran parte de los Premios Nobel científicos surgieron de esa academia, que hoy tiene 200 de ellos". "El campo de investigación de Gabriel es increíblemente importante y algunos de los pioneros en esa área ya están siendo considerados para el Nobel"

Rabinovich creó un paradigma: encontró una de las llaves maestras para combatir el cáncer y las enfermedades autoinmunes. Esa idea cambió su historia y puede cambiar la de millones de pacientes en el mundo.

Rabinovich investiga la proteína galectina-1, clave contra el cáncer.

La vida es una proteína. "En el último año de mi carrera conocí a mi primer mentor, Carlos Landa, que investigaba algo que no tenía nada que ver con el cáncer: la retina del pollo. Con él hice mis primeros pasos en ciencia. Mi tarea era purificar distintas capas de esa retina y aislar un tipo de proteínas. Luego las inyectábamos en conejos y generábamos anticuerpos. Al año y medio, Landa se retiró, pero me cedió esos anticuerpos. Como no sabía qué hacer con ellos, los guardé en la heladera de mis padres." Tiempo después, cuando estaba haciendo el doctorado, con su segunda mentora Clelia Riera, sus primeras investigaciones iban de fracaso en fracaso. Desorientado, una noche apareció la idea y recordó los anticuerpos que todavía estaban en el freezer de la casa familiar. Los fue a buscar y empezó a trabajar con ellos. "Luego de varios ensayos, detectamos una proteína que se veía muy nítida y aumentada en procesos inflamatorios, la galectina-1 (Gal-1)." Con los años, logró asociarla con los mecanismos de escape que tienen los tumores para eludir el sistema inmunitario y empezó a divulgar sus hallazgos en publicaciones prestigiosas y a recibir reconocimientos por haber encontrado una de las llaves para combatir al cáncer y enfermedades autoinmunes, como artritis y esclerosis múltiple.

¿Por qué es difícil ganarle al cáncer?

En familia. Gabriel Rabinovich, entre su padre Luis y su hermana Sonia, junto a otros familiares, el día que lo nombraron Investigador de la Nación.

El año pasado organizamos el simposio Ganándole la guerra al cáncer. Hoy en día, varios tipos de cáncer son curables. Si un tumor, linfoma, leucemia u otro se detecta temprano, se puede tratar. La inmunoterapia, que es para estimular las defensas naturales de nuestro cuerpo, nos permite curar (N.de la R.: el bloqueo de Gal-1 de Rabinovich es una de las llaves en la estimulación del sistema inmune). Yo creo que la Medicina, más lento o rápido, está cumpliendo su función.